「竹内さんは、なぜそんなに『希望』にこだわるのですか？」
そう聞かれることがあります。
僕にとって希望は、遠くから眺めるきれいな言葉ではありません。
自分の未来を信じられなかった時間のなかで、どうしても必要だったものです。
僕自身、夢を持つことができない時期がありました。
幼少期は病院で長く過ごし、何度も手術を経験しました。
泣いてばかりいた子どもでした。
だからこそ、「もう無理だ」と思ってしまう人の気持ちを、簡単に否定することはできません。
それでも僕は、何度でも「自分を信じられるきっかけ」を届けたい。
体験でも、メッセージでも、人との出会いでもいい。その人がもう一度、自分の未来に手を伸ばせるような機会を、社会に増やしたいと思っています。
努力では選べない環境がある
人は、生まれる場所を選べません。
家庭。経済状況。教育環境。病気。子どもの頃に出会う大人たち。
自分では決められない条件のなかから、人生が始まります。 僕は生まれて間もなく病院に運ばれ、ヒルシュスプルング病と診断されました。
幼少期を長く過ごしたのは、春日井にあった愛知県心身障害者コロニーです。
そこで僕らも、看護師さんも、先生も、命や未来に向き合っていました。
努力だけではどうにもならない問題がある。
根性論では片付けられない現実がある。
僕は、そのことを幼い頃から見てきました。
だから、すでに頑張っている人へ「もっと頑張れ」とだけ言って終わりにはしたくありません。
同時に、人を信じて関わる大人の存在や、未来を思い描くきっかけが、どれほど大きな支えになるのかも、僕自身の人生を通して感じてきました。
人は、環境に傷つき、環境に支えられる
毎日、どんな言葉をかけられてきたのか。
失敗したとき、責められたのか。
それとも、次にどうすればよいかを一緒に考えてもらえたのか。
挑戦しようとしたとき、応援されたのか。
始める前から否定されたのか。
そうした積み重ねが、「自分にもできる」という感覚に関わっているのだと、僕は考えています。
僕自身、病院の外でも、自分の経験や持病についてうまく話せず、周りになじめない時期がありました。
大人になることが怖かったこともあります。
それでも未来を描こうとしたのは、今の自分を信じるために、希望が必要だったからです。
人は環境に傷つくことがあります。
でも、同じように、環境によって支えられることもある。
僕が増やしたいのは、その人が自分を信じるきっかけに出会える環境です。
希望格差を、本人だけの問題にしない
僕が向き合っている希望格差は、自分の可能性を信じられる人と、信じられない人の間にある違いです。
ただ、それを「気持ちの持ちよう」で終わらせたくはありません。
挑戦する時間があるか。
必要な情報に届くか。
失敗したときに生活を守れるか。
話を聞いてくれる相手がいるか。
本人が自分を信じるためにも、周囲の条件を整えることが必要です。
自分では選べなかった環境によって、その後の可能性まで閉じてしまわないこと。
そのために、個人への支援と、機会をつくる仕組みの両方に取り組みたいと思っています。
僕が会社を経営する理由
僕は、会社を大きくすることを目的に経営しているわけではありません。
会社は、人生の多くの時間を過ごす場所です。
新しい役割に挑戦できる場所にもなります。
仕事や仲間との関わりを通じて、自分にできることを知ることができる環境にもなります。
人に必要とされることで、自信を取り戻すことができる人はこの記事を読んでいるあなたが思っているよりも世の中には沢山います。
挑戦するなかで、やりがいや人生のテーマに出会う人も同じくです。
僕は、働く時間を、お金のためだけの時間として過ごすのではなく、感情が動く体験に出会い、自分を好きになれる時間にしてほしいと思っています。
そして、みんなで全力の恩送りを体現したい。
事業を続けるために利益を生み出し、その利益を、次の誰かに機会やきっかけを届けるために使う。
僕にとって経営と希望格差の是正は、そんな恩送りの循環の１つです。
希望は、選び取ったテーマというより、人生に残り続けた問いだった
僕は「希望格差」を人生のテーマにしようとして選んだのではありません。
これまでの人生を振り返ったとき、そこに一貫して存在していた問いが、「希望」だっただけです。
希望を持つことができずに生きてきました。
自身ももてず、毎日居心地が悪かったし、不安でした。
明日が毎日漠然とした恐怖に首を掴まれていました。
生きていることが辛くて、苦しくて、毎日泣いてばかりいました。
死のうとしたことも1度や2度ではありません。
でも死にきれなかったんです。
そして、明確に自分の中に
「こんな自分を抜け出せたなら」
と考えている自分がいることに気づ区ことができました。
ただそれを実現させるためには
そんな自分を抜け出すためには、努力するしかありませんでした。
振り返ると、僕は希望を持つ生き方しかきっとできなかったんだと思います。
あの生き方の中で、僕が生きていくには、希望を握りしめることしかなかったんだと思います。
そして僕は今も変わらずに「希望」を信じています。
希望の持つ力を信じて走り、燃えています。
挑戦したい人が挑戦できる。失敗しても、次の道を考えられる。
そのための支えや、話を聞いてくれる仲間がいる。
そんな社会を、僕は本気でつくりたい。
会社をつくることも、人を育てることも、学び続けることも、そのためにあります。
一人ひとりが、自分の未来を信じられるきっかけを増やしていく。
絶対に、諦めません。
その積み重ねが社会を変えると、僕は信じています。
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